בין השיטות השונות להגברת שחזור הנפט, הצפת פולימרים תופסת מקום חשוב. תפקידו של הפולימר הוא להתאים את הריאולוגיה של הזרקת מים, להגביר את צמיגות הנוזל המניע ולשפר את יעילות הסחף של הצפת מים. הפחיתו את החדירות של שלב מי היווצרות כך שהמים והשמן יוכלו לזרום קדימה במהירות אחידה. סוג זה של פולימר חייב להיות בעל ביצועים מצוינים להגברת צמיגות בתנאי מאגר וקצב שימור צמיגות גבוה תחת פעולת טמפרטורה, לחץ ומלח.
מכיוון שלתמיסת שמן הקסנטאן יש צמיגות טובה, ריאולוגיה, מסיסות במים, יציבות כימית ועמידות מכנית מוצקה להתפרקות. זה יכול לשמש כסוכן עקירה לניצול שדות נפט. בהשוואה לפוליאקרילאמיד המוזן בהידרוליזה כללית, התכונות הפיזיקליות והכימיות שלו יציבות, טכנולוגיית העיבוד פשוטה, השפעת עקירת השמן טובה ועלות הייצור נמוכה. בגלל ההתנגדות הטובה שלו להתדרדרות גזירה, הוא יכול לזרום באופן סלקטיבי בתצורה. אפקט עקירת הנפט הטוב יותר שימש בהדרגה כסוכן עקירה לשיפור התאוששות שדות נפט או כסוכן בקרת פרופיל כימי לשיפור התאוששות שדות נפט.
ניסוי ההדמיה הפיזי מראה עוד כי נוזל הקידוח מסטיק קסנטן משפר את התאוששות הנפט, והוא מעין סוכן עקירה לניצול שדות נפט עם ביצועים מצוינים. לאחר השלמת הפקת נפט ראשונית ומשנית בשיטות קונבנציונליות, נותרו בתצורות הסלע למעלה מ-50% מהשמן שלא ניתן להחזיר.
בהתבסס על שיקולים כלכליים ואנרגטיים, אנשים מקדישים יותר ויותר תשומת לב לשיפור קצב ההחלמה של הנפט. תהליך הזרקת מים לתצורות סלע נפט משמש להפקת נפט משנית. עם זאת, הניידות היחסית של הנוזל המוזרק ושל השמן הגולמי הצמיג מותירה הרבה שמן בבור.
אם מוסיפים לנוזל ההזרקה פולימר מעבה, ניתן להפחית את נזילות המים, ובכך להגדיל את קצב החזרת השמן. סוגים רבים של פולימרים יכולים לשמש כסוכני בקרת זרימה לשחזור שמן, ביניהם שמן קסנטן מסטיק נחשב לבעל פוטנציאל יישום רב יותר. למסטיק Xanthan יש תנאים בסיסיים רבים הדרושים לשיפור התאוששות השמן.